London Fakta

London er hovedstaden i Storbrittannia, og ligger sør i England – ved elva Themsen. London er en av de største byene i Europa, og et av de viktigste politiske, økonomiske og kulturelle sentrene. Selve byen har 7,8 millioner innbyggere (2009), og regner man med storbyområdet, stiger folketallet til over 12 millioner.

London er en multikulturell by med mer enn 300 morsmål og over 50 etniske grupper. I enkelte bydeler er bestemte etniske grupper dominerende. Dette bærer både restauranter og butikker preg av.

London består av 32 bydeler – som igjen deles inn i Indre London og Ytre London. City of London er derimot ikke en bydel på lik linje med de andre, men en selvstendig by midt i London.

Hovedstaden har et godt utbygd offentlig transportsystem – med T-bane, buss og tog. I tillegg har byen flere båter som trafikkerer langs elva Thames.

Byen har 8 lufhavner, der de 5 største er: London City Airport, Stansted, Luton, Gatwick – og den mest kjente (og største) - London Heathrow Airport. Heathrow er en av verdens travleste lufthaver, og ligger i forstaden Hillingdon, Londons vestligste bydel.

London regnes for å være et «kommandosenter» for verdensøkonomien – sammen med New York, Paris og Tokyo. London har størst omsetning blant europeiske byer, og står for 19 prosent av Storbrittannias bruttonasjonalprodukt (BNP).
Etter 2. verdenskrig gikk London over til en tjenstebasert økonomi – mye tidligere enn andre europeiske byer. Mer enn 85% av arbeidstakerne i Stor-London - ca. 3,2 mill. mennesker -arbeider innenfor tjenestebaserte yrker. De resterende er jevnt fordelt innenfor produksjons- og konstruksjonsnæringen.

Londons turisme er også en viktig næringsvei, med 27 mill. besøkende årlig. Også innenfor vitenskap og forskning står byen sterkt.

Det er 5 spesielt viktig forretningsdistrikt i London: City, Westminster, Canary Wharf, Camden & Islington og Lambeth & Southwark.

Londons historie strekker seg omlag 2000 år tilbake i tid.- da Romerne grunnla en by ved bekken Walbrook på nordsiden av Themsen i år 43 e. Kr. Byen fikk navnet Londinium - som betyr «befestning ved sjøen». I romertida ble byen et handelssentrum.

London har hatt en rik historie med mange ulike faser. I det 9. århundre ble byen angrepet av vikinger, deretter fulgte normannertiden og middelalderen. I 1097 startet byggingen av Westminster Hall – som er en del av Westminsterpalasset. Dette ble kongens fremste bolig gjennom middelalderen. London Bridge sto ferdig i 1209, og var den enste broen over Themsen tinntil 1750. I middelalderen vokste London videre som to byer; Den kongelige hovedstaden utenfor de gamle murene, og City of London innenfor. City ble først og fremst et handels- og finanssenter, slik det også er i dag. Avstanden mellom dem minket inntil hele området var urbanisert innen begynnelsen av det 17. århundre.

London ble et stort handelssentrum fra 1400-tallet, og europeisk handel på 1500-tallet ble stadig viktigere.
I 1666 ble store deler av London sterkt skadet av en bybrann – der 60 % av byen ble lagt i aske. Ved gjenoppbygningen ble det da bestemt av bygningsmaterialet skulle være av tegl og stein. Denne regelen står fortsatt ved lag. På 1700-tallet opplevde London en ny periode med rask vekst. I 1707 ble de skotske og engelske parlament slått sammen, - og kongeriket Storbrittannia ble opprettet.

Under 2. verdenskrig ble byen sterkt skadet under tysk bombing.

I 1965 ble byens område kraftig utvidet ved at Stor-London (som er både grevskap og region) ble opprettet.
7. juli 2005 ble London rammet av det største bombeangrepet siden 2. verdenskrig – terrorangrepet mot byens kollektivtransport.

London har et temperert klima, og opplever sjelden ekstremt lave eller ekstremt høye temperaturer. Juli er den varmeste måned med min./max. +13/+22,8 grader. Januar er byens kaldeste måned med min./max +2/+8 grader. Hovedstaden opplever sjeldent snøbyger, selv om det kan forekomme.

Februar er normalt den tørreste måneden, ellers har London en lett ustabil værtype – med regnbyger store deler av året.

London er en av verdens ledende turistdestinasjoner, og millioner av besøkende kommer for å oppleve byen hvert år. London er ledende innen mote, kultur, økonomi, politikk og handel, og det muligens det brede tilbudet til publikum som lokker. London er også en av de fremste musikal- og teaterbyene i verden, og har mange teatre, konsertsaler og operahus. I tillegg kan byen skilte med utallige museer, attraksjoner, historiske severdigheter – og et yrende uteliv med puber, nattklubber og restauranter.

Mange reiser til London på grunn av de gode shoppingmulighetene, da byen har et enormt vareutvalg samt en av verdens lengste handlegater – Oxford Street.

London arrangerer Sommer-OL i 2012, og vil med dette tiltrekke seg enda fler turister. Olympiaparken, et stort og nytt sportskompleks i bydelen Stratford (Øst-London) vil stå klar til denne begivenheten.